Zippo: американская легенда

Вы наверняка видели ее не раз: например, в «Крепком орешке», «Криминальном чтиве» или «Мутантах». Всего зажигалка Zippo мелькает в тысяче фильмов, а также — песне Эрика Клэптона и компьютерной игре Call of duty. При этом Zippo ни разу не платили за это.

В честь зажигалки американские солдаты прозвали самоходный огнемет М132, который использовали во Вьетнаме. Да, это — настоящая легенда среди зажигалок, без которой невозможно представить Америку, и не только ее.

История легенды

Ее делают на одноименной фабрике в американском Брэдфорде, штат Пенсильвания.

Появилась она так. Джордж Грант Блэйсделл — американский предприниматель — увидел австрийскую зажигалку Hurricane с защитой от ветра на одной из вечеринок. Он посчитал это блестящей идеей и в 1933 году (по другой версии — в 1932) наладил массовый выпуск таких зажигалок. В процессе прототип пришлось доработать: придать прямоугольную форму и сделать откидную крышку с отверстиями (чтобы поступал воздух, который питает пламя). Так и родилась американская легенда, чью конструкцию Блэйсделл и его компаньон — Джордж Гимер — запатентовали в 1936.

Вначале зажигалки были с прямыми углами, но затем их сделали скругленными — для удобства. В разные годы выпускали Zippo с золотым и серебряным напылением, а также — целиком из золота и серебра, с отделкой из кожи и дерева.

В 1949 вышла серия Town and Country, с картинками птиц и зверей охотничьей тематики. Изображение наносили по уникальной технологии: сначала вытравливали химикатами, потом раскрашивали аэрографом и закрепляли при высокой температуре.

Zippo пережили Вторую мировую, войну в Корее и Вьетнаме и были очень популярны среди солдат: именная гравировка придавала им особую ценность, почти как талисман.

В 1969 вышла серия Moon Landing, посвященная высадке американцев на Луну, которая положила начало космической тематике.

С 1982 года появились Zippo для тех, кто курит трубку: в них не 8, а 1 большое отверстие с каждой стороны.

В 2012 вышла 500-миллионная зажигалка — в честь 80-летия.

Что такого особенного в Zippo?

Zippo — это такой непременный атрибут брутального героя: стальная, внушительная и не боится ветра. Последнее — и есть ключ к разгадке популярности. Ее откидная крышка защищает пламя от ветра, поэтому не нужно прикрывать его руками. Откидывается она одним движением, так что прикурить можно всего одной рукой.

Но и это не все. Металлический корпус и надежный механизм служат десятилетиями, в любых условиях: неслучайно в некоторых фильмах Zippo, найденная спустя 10-15 лет, по-прежнему работала, как новая.

Подтверждая, что Zippo действительно защищают пламя от ветра, компания выпустила ролик: там к зажигалке сбоку подносят вентилятор, и пламя не гаснет. Чтобы доказать надежность, Блэйсделл сразу предложил пожизненную гарантию на все свои зажигалки. Это значит, что вы сможете отремонтировать свою Zippo бесплатно, сколько бы лет ей не было и по какой бы причине она не сломалось.

Наконец, характерный щелчок, когда вы закрываете крышку, тоже стал легендарным: его можно услышать в рекламе и песне Эрика Клэптона — там он отбивает ритм.

Из чего состоят зажигалки?

Всего в Zippo 22 детали, которые собирают с помощью 108 последовательных операций.

Главные детали — крышка и корпус — сделаны из металла. Под крышкой зажигалки — пружина, которая ее открывает, внутри — ватные шарики, фитиль между ними (он же — снаружи), плотная заглушка из войлока, гильза с кремнем. На корпусе крепят зубчатое колесо и кремень, чтобы высекать искры. В крышке — по 8 отверстий с каждой стороны.

Какими бывают Zippo?

Долгое время Zippo выпускали в обычном стальном корпусе, но иногда бывали ограниченные серии из титана, меди, золота, серебра.

С 1936 года на зажигалки стали наносить именные гравировки. Потом начали выпускать коллекции с рекламой (включая Playboy и Harley Davidson), а затем — и просто рисунками на различные темы: животными, надписями, имитацией камня или потертостей, орнаментами, игральными картами, машинами, актерами, кадрами из кино. Всего в каталоге несколько тысяч разных вариантов, и точную цифру не могут назвать даже в самой компании.

C 1956 года на донышке зажигалок ставят штамп с номером патента и датой выпуска.

Наконец, сегодня можно заказать Zippo в своем собственном дизайне. Так компания подчеркивает, что у каждого должна быть своя Zippo, которая отражает характер и связана с личными воспоминаниями.

Зажигалки Zippo сегодня — не только эталон надежности, но и предмет коллекционирования. Главная редкость — специальная серия зажигалок, которая повторяла самые первые модели, с надписью «1932»: ее быстро сняли с выпуска, когда выяснилось, что правильный год — 1933. Та же история — с зажигалками времен Второй мировой войны. Стоимость коллекционных Zippo доходит до 18 000 долларов.